Construcción

El poliestireno expandido o Icopor es un material muy popular conocido en todo el mundo y comercializado bajo nombres como tergopol, tecnopor, poliexpan, corcho blanco, estereofon, unicel, o icopor, entre muchos otros. Su abreviatura en inglés es EPS.

Este material, incluido en la familia de los termoplásticos (como el poliestireno o el metacrilato, por ejemplo), es rígido, blanco y espumado y presenta una estructura celular cerrada y llena de aire. Se forma a partir del moldeo de perlas preexpandidas de poliestireno expandible o uno de sus copolímeros. Aproximadamente un 98% del volúmen de este material es aire y sólo un 2% materia sólida (poliestireno).

• Ligero.
• Densidad: 20 kg/m3. Esto lo hace extraordinariamente ligero pero resistente. En consecuencia, según esta densidad varían sus propiedades mecánicas y de aislamiento térmico.
• Color blanco.
• Amortiguador de impactos
• Resistente al agua pero no al vapor. No es higroscópico, es decir, sus niveles de absorción de agua són mínimos aunque el vapor de agua sí puede penetrar su estructura celular.
• Resistente al envejecimiento.
• Resistencia mecánica.
• Aislante térmico.
• Resistencia química.
• Aislante acústico.
• Higiénico, no enmohece, imputrescible. Es un material idóneo para estar en contacto con alimentos frescos.
• Facilidad de conformado.
• Facilidad de instalación.
• Facilidad de manipulación.
• No resistente a los rayos ultravioletas. La luz ultravioleta afecta la superficie del pórex tornándola amarillenta, frágil y puede llegar a erosionarse por el efecto de la lluvia y el viento si se expone al aire libre. Esto puede evitarse con las pinturas, revestimientos y recubrimientos adecuados.
• La exposición a cambios de temperatura pueden afectar su estabilidad dimensional o alterarla. Si bien puede utilizarse con total tranquilidad en temperaturas muy bajas (aunque puede darse un efecto de contracción) cuando se expone a temperaturas superiores a los 100º C se reblandece y deforma.
• El poliestireno expandido es reutilizable al 100% para formar bloques del mismo material y también es reciclable a fin de fabricar materias primas para otra clase de productos. El principal método para reciclar el poliestireno consiste en despedazarlo mecánicamente para mezclarlo después con material nuevo y así formar bloques de EPS que pueden contener hasta un 50% de material reciclado.

• Embalaje: su ligereza, resistencia a la humedad y capacidad de absorción de impactos lo convierte en un material idóneo para el sector del embalaje y del transporte de piezas delicadas y de alimentos, electrodomésticos, componentes electrónicos, televisores, etcétera.
• Construcción: su alto poder como aislante térmico y acústico lo ha convertido en material indispensable para el sector de la construcción vendiéndose en formato de planchas de diferentes grosores y densidades, bovedillas y conformados para encofrados destinados a cubiertas y suelos y convirtiéndose en uno de los competidores directos de la espuma de poliuretano rígido.
• Tablas de surf: aunque normalmente éstas emplean poliuretano, el EPS es más ligero pero más rígido, lo que conlleva mayor flotabilidad pero una flexibilidad menor.
• La mayor parte de los cascos de moto, de ciclistas y flotadores están hechos de este material, así como el relleno de muebles y el interior de los automóviles.
• Ficticios: es ampliamente utilizado en el mundo del espectáculo, la televisión y el cine.
• En escaparatismo, maquetismo y escultura.
• Diseño de mobiliario: como relleno de muebles.

El icopor se organizan con facilidad y pueden mecanizarse con cualquier tipo de herramienta manual o eléctrica. A mano se puede lijar, serrar o cortar con cúter. También admite la posibilidad de cortarse con una máquina de control alfanumérico e hilo caliente.

Una de las mejores formas de trabajarlas es aplicando calor con una sierra de hilo caliente a pilas o eléctrica. Consiste en un hilo incandescente que a medida que se aproxima al pórex lo va fundiendo. Con un poco de práctica pueden crearse formas de extraordinaria precisión, curvas o contornos intrincados. Consulta los productos asociados para ver las posibilidades que ofrecemos.

Admite pinturas y masillas al agua, pudiéndose aplicar la técnica del découpage (adhesivar papel o pan de oro a la superficie) y puede decorarse con purpurinas, arena de colores u otros recubrimientos similares.